Valószínűleg biológiai okai vannak annak, hogy a nőket gyakrabban érintik a különféle stressz okozta pszichés zavarok és a depresszió, mint a férfiakat. Állatokon végzett kísérletek során ugyanis kiderült, hogy a nők rosszabbul viselik a stressz által kiváltott hormonok jelenlétét már akkor is, ha szervezetükben alacsony az anyag szintje, a magas koncentrációhoz pedig sokkal nehezebben alkalmazkodnak a férfiaknál.

Ez az első bizonyíték arra, hogy a biológiai nem befolyásolhatja a neurotranszmitterek jelátviteli képességét - mondta Rita J. Valentino. Bár további kísérletekre van szükség ahhoz, hogy bebizonyíthassuk, hogy a folyamatok az emberek esetében is igazak, ezek az eredmények megmagyarázhatják, miért hajlamosabbak a nők a pszichés betegségekre - írja Valentino a Molecular Psychology című folyóiratban közölt cikkében. A kutatások során felfedezték, hogy a stresszhez köthető egyik hormon, a CRF szabályozásával gondok vannak azoknál a betegeknél, akik valamilyen pszichés zavarban szenvednek. Az állatkísérletek során pedig az is bebizonyosodott, hogy a nőstény patkányok kevésbé tudták kezelni a hormon szintjét a szervezetben, ha sok volt belőle. A nemek közötti különbségek eddig azért maradhattak rejtve, mert általában csak hím egyedeket használtak a gyógyszerkísérletekhez. Most azonban új távlatok nyíltak a pszichológiai betegségek kezelésében.