A videójátékozó amerikai gyerekek csaknem 10 százalékánál beteges mértékű függőség alakult már ki, állapították meg az Iowai Állami Egyetem kutatói. A tudósok csaknem 1.200 nyolc-tizennyolc éves gyereket vizsgáltak meg, a csoportban nagyjából egyenlő volt a fiúk és a lányok aránya, és csaknem 90 százalékuk játszott rendszeresen videójátékot.

A fiúk átlagosan heti 16,4 órát töltöttek a videójátékkal, a lányok 9,2 órát.

A videójátékosok 89,5 százaléknál tapasztaltak patologikus, azaz beteges vonásokat, vagyis a 11 klinikai tünetből legalább hatnak a meglétét. Klinikai tünetről akkor beszélnek, amikor a játékszenvedély már károsan nyilvánul meg a családi kapcsolatokban, a társadalmi, az iskolai tevékenységben vagy a pszichikum működésében.

Az egyik tipikus tünet az, hogy a gyerekek a videójáték kedvéért elhanyagolják az otthoni teendőiket. A játékosok csaknem egynegyede ismerte el, hogy a házifeladat-írás helyett is szokott játszani, 20 százalékuk pedig rossz jegyeket kap dolgozatíráskor vagy vizsgákon, mert a játék miatt nem marad ideje felkészülésre.

A kutatók szerint az is lehetséges, hogy a beteges játékszenvedély rontja a tanulmányi előmenetelt, de az is, hogy azok a gyerekek menekülnek a játékba, akiknek problémáik vannak az iskolában.

A gyerekek egy része elismerte, hogy szokott hazudni a társainak vagy a szüleinek, amikor a videójátékra fordított időről van szó. Néhányan pedig még akár lopnak is, hogy megszerezhessenek egy videójátékot.