Egy édes ízt az európaiak nyilvánvalóan intenzívebben érzékelik, mint az afrikaiak vagy az ázsiaiak. Ennek az alapja egy speciális génvariáns, mely gondoskodik arról, hogy több receptor legyen jelen az édes szénhidrátokért. Erre a következtetésre jutottak a Bethesda Egészségtudományi Intézet amerikai kutatói.

Alexey Fushan, Dennis Drayna és csapatuk értékelte ki 144 önkéntes kísérleti személy génjeit és íz-tesztjeit. Nekik különböző töménységű szacharóz oldatokat kellett édességi fokukat figyelembe véve kiválogatni. A kutatók megállapították, hogy bizonyos génvariánssal rendelkező tesztszemélyek az édességi fok kis fokozatait is meg tudják különböztetni. Továbbá nemzetközi génbankokat is teszteltek, é s felfedezték, hogy ez a bizonyos génvariáns Európában nagyon gyakran előfordul. Afrikában egy másik variáns van túlsúlyban, mely nem hagyja a hordozójának, hogy olyan érzékenyen reagáljon az édesre; és Ázsiában is ez a helyzet. Fushan és kollégái a „Current Biology” szakmagazinban jelentették meg a felismeréseiket.