A Case Western szakértői szerint ha egy szenvedélybetegségben szenvedő ember szabadidejét arra szánja, hogy sorstársait támogassa, az segíthet abban, hogy ő maga is ellenálljon a kísértésnek. A kapcsolatot azzal magyarázzák, hogy a segítségnyújtás csökkenti az emberek egocentrizmusát, ami a függővé válás egyik fő oka. A kutatások már alátámasztották, hogy az önsegítő csoportokat rendszeresen látogató szenvedélybetegek sokkal nagyobb eséllyel képesek ellenállni az újabb kísértéseknek, mint azok, akik egyéb terápiás kezelésen vesznek részt. Ennek elsősorban az az oka, hogy a foglalkozásokon nemcsak magukon, hanem másokon is segítenek - mondta Maria E. Pagano, a Case Western Reserve University School of Medicine munkatársa.

Ennek a hatásnak köszönhető szerinte az is, hogy az Anonim Alkoholisták nevű program az évtizedek alatt hihetetlen népszerűségre tett szert. A siker titka a segítő terápia elve, amelynek lényege, hogy azzal, hogy másokon segítünk, maguknak is jót teszünk - írja az Alcoholism Treatment Quarterly.

Mindemellett azt is hozzátették, hogy a pozitív hatás a kutatások szerint nemcsak szenvedélybetegeknél figyelhető meg: a módszerből profitálhatnak az AIDS betegek, valamint a krónikus fájdalomban és depresszióban szenvedők is. Éppen ezért a szakértők azt javasolják, hogy ezeknek az embereknek a számára is fejlesszenek ki az AA-hoz hasonló terápiás módszereket.